ഏലൂർ നാറാണത്ത് ശ്രീകൃഷ്ണസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ മുന്നിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളായി തലയുയർത്തി നിന്നിരുന്ന പുരാതന ആൽമരം ഇന്ന് ഇല്ല. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഐശ്വര്യത്തിന്റെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി, തലമുറകളായി ഭക്തർക്ക് തണലേകിയിരുന്ന ആ വൃക്ഷം അശാസ്ത്രീയമായ ഇടപെടലിനെത്തുടർന്ന് ഉണങ്ങി നശിച്ചതായി നാട്ടുകാരും ഭക്തജനങ്ങളും ആരോപിക്കുന്നു.
ക്ഷേത്രപരിസരത്തെത്തുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ഭക്തർക്ക് വർഷങ്ങളോളം തണലും ആശ്വാസവും നൽകിയിരുന്ന ഈ പൈതൃകവൃക്ഷത്തിന്റെ ദാരുണാന്ത്യം വലിയ പ്രതിഷേധത്തിനാണ് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്.
ഭക്തർ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഏതാനും മാസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ക്ഷേത്ര ദേവസ്വം അധികൃതരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ആൽമരത്തിന്റെ ശിഖരങ്ങൾ അമിതമായും അശാസ്ത്രീയമായും വെട്ടിമാറ്റിയിരുന്നു. മരത്തിന്റെ ആരോഗ്യവും ശാസ്ത്രീയമായ പരിപാലനവും പരിഗണിക്കാതെയുണ്ടായ ഈ നടപടി, മരത്തിന്റെ ക്രമേണയുള്ള നാശത്തിലേക്ക് നയിച്ചുവെന്നാണ് അവരുടെ ആരോപണം. ശിഖരങ്ങൾ മുറിച്ചതിന് പിന്നാലെ ഉണങ്ങിത്തുടങ്ങിയ മരം ഇന്ന് പൂർണമായും നശിച്ച നിലയിലാണ്.
ആ ആൽമരത്തിന് ഒരുപാട് കഥകൾ പറയാനുണ്ടായിരുന്നു. പ്രഭാതത്തിലെ ശംഖനാദവും സന്ധ്യാദീപാരാധനയുടെ പ്രകാശവും ഭക്തരുടെ പ്രാർത്ഥനകളും ദശാബ്ദങ്ങളോളം അത് സാക്ഷിയായി കണ്ടു. കാറ്റിൽ ഇലകൾ തമ്മിൽ ഉരസുമ്പോൾ ഉയർന്നിരുന്ന ശബ്ദം പോലും പലർക്കും ഒരു ദിവ്യാനുഭവമായിരുന്നു. ക്ഷേത്രത്തിലെത്തുന്ന ഓരോ വിശ്വാസിക്കും അത് ഒരു മരമല്ലായിരുന്നു; സംരക്ഷണത്തിന്റെയും സമാധാനത്തിന്റെയും പ്രതീകമായിരുന്നു.
മഴയെയും വെയിലിനെയും അതിജീവിച്ച് വർഷങ്ങളോളം ഉറച്ചുനിന്ന ആ വന്മരം, ഒടുവിൽ മനുഷ്യന്റെ അനാസ്ഥയ്ക്ക് മുന്നിൽ കീഴടങ്ങിയെന്ന വേദനയാണ് ഇന്ന് നാട്ടുകാർ പങ്കുവെക്കുന്നത്.
ഏലൂർ എന്ന ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിന്റെ മാത്രം വിഷയമല്ല ഇത്. ക്ഷേത്രങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള ആൽമരം പോലുള്ള പൈതൃകവൃക്ഷങ്ങൾ നമ്മുടെ സംസ്കാരത്തിന്റെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും ഭാഗമാണ്. അവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്തമുള്ളവർ തന്നെ അശ്രദ്ധ കാണിക്കുന്നത് അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്നാണ് ഭക്തജനങ്ങളുടെ നിലപാട്. ഉണങ്ങി നശിച്ച ഈ വൃക്ഷത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ആരാണ് ഏറ്റെടുക്കുകയെന്ന ചോദ്യവും അവർ ഉയർത്തുന്നു.
ഇനിയെങ്കിലും ഇത്തരത്തിലുള്ള അനാസ്ഥകൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാൻ ദേവസ്വം അധികൃതർ ശാസ്ത്രീയമായ വൃക്ഷപരിപാലനത്തിന് പ്രാധാന്യം നൽകണമെന്നും നാട്ടുകാർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.
അതോടൊപ്പം, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ആൽത്തറയിൽ ഇപ്പോൾ അവശേഷിക്കുന്ന ഉണങ്ങിയ കടഭാഗം തറയ്ക്ക് കേടുപാടുകൾ വരുത്താത്ത വിധത്തിൽ ശാസ്ത്രീയമായി നീക്കം ചെയ്യുകയും, അതേ സ്ഥാനത്ത് പുതിയൊരു ആൽത്തൈ ഭക്തിപൂർവ്വം നട്ടുപിടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യണമെന്നാണ് ഭക്തരുടെ കൂട്ടായ ആവശ്യം. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പൈതൃകവും മനോഹാരിതയും വരുംതലമുറയ്ക്കായി സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും ഉചിതമായ നടപടിയാകുമെന്നാണ് അവരുടെ വിശ്വാസം.
– സിന്ധു രാജീവ്
